La 80e édition des 24 Heures du Mans a répondu aux attentes, n'étant avare ni en bagarres, ni en rebondissements, ni en sorties de route nécessitant l'intervention du safety-car. Les 16 et 17 juin, le circuit manceau a été le témoin d'aventures heureuses et tristes, toujours passionnées.
Impliquée de longue date dans cette course mythique la marque Motul était particulièrement bien représentée cette année. Pour preuve, pas moins de 10 écuries (soit 14 voitures) étaient soutenues techniquement par Motul. De plus, en supplément du virage du raccordement à ses couleurs, Motul était pour la première fois partenaire des « grid girls », présentes au nombre de 28 sur la grille de départ.
Sur la piste, en catégorie LMP1, l'abandon prématuré des Toyota laissait le champ libre à Audi qui remportait une splendide 11e victoire. Les deux voitures de Pescarolo Team, la Pescarolo n°03 et la Dome, n'ont pu malheureusement exprimer toutes leurs qualités en ne terminant pas la course.
Comme on s'y attendait, la catégorie LMP2 était beaucoup plus disputée, avec un grand nombre d'équipes en lice. Les teams soutenus par Motul se sont bien défendus puisqu'on en retrouve deux sur le podium, Thiriet By TDS Racing et Pecom Racing, toutes deux avec des Oreca-Nissan arrivées juste derrière le vainqueur Starworks Motorsports. Pour Thiriet by TDS Racing, cette 2e place est inespérée : occupant cette position peu après le départ, la voiture a rétrogradé jusqu'en 16e position, à la suite de crevaisons et problèmes mécaniques. Elle retrouvait la deuxième place grâce à une spectaculaire remontée, qui fera dire à Xavier Combet, le patron d'écurie : "Ce résultat est une excellente surprise pour une première participation et une belle récompense pour toute l’équipe et surtout nos partenaires qui croient au projet. L’essai est transformé !" De son côté, l'équipe argentine Pecom Racing s'est montrée très régulière, sans jamais aller au-delà de la 7e position et en signant une belle 3e place.
En GTE Pro, Luxury Racing, qui est soutenue par Motul, montait sur la 2e marche du podium, derrière la Ferrari 458 Italia d'AF Corse. C'est un très beau résultat quand on sait que le team monégasque ne participait à l’épreuve mancelle que pour la deuxième fois.
Enfin, en GTE Am, Larbre Compétition remportait sa troisième victoire consécutive aux 24 Heures du Mans. Partie de la 8e place, la Corvette de Canal, Bornhauser et Lamy est rapidement remontée jusqu'à la 3e place, avant de se battre pour la victoire de catégorie avec la Porsche d'Imsa performance. Après une âpre passe d'armes, le sans-faute de Larbre et son expérience du Mans finissaient par payer. "La dernière demi-heure de course fut très stressante pour moi", confirmait Bornhauser, "les deux voitures de tête étant très proches. Nous pouvions perdre la victoire en quelques secondes."
Avec 240 000 spectateurs, la course mancelle a confirmé son statut de plus grande course d'endurance du monde. Prochain rendez-vous du Championnat du Monde d'Endurance le 26 août à Silverstone.
Retrouvez un album photo de la course sur www.facebook.com/motul
Results
LMP2
01// Starworks Motorsports – Honda HPD
02// Thiriet by TDS Racing – Oreca Nissan - Motul
03// Pecom Racing – Oreca Nissan - Motul
LMGTE Pro
01// AF Corse – Ferrari 458
02// Luxury Racing - Ferrari 458 - Motul
03// Aston Martin Racing – Vantage V8
LMGTE Am
01// Larbre Compétition – Corvette C6.R - Motul
02// IMSA Performance Matmut – Porsche 911
03// Krohn Racing – Ferrari 458
