Ce rallye Dakar a été un des plus sélectif de son histoire, avec 204 véhicules à l'arrivée, soit 47% du nombre de partants. Avec un total de 9 000 km en deux semaines, du 4 au 18 janvier, il conserve sa réputation de rallye-raid le plus difficile de tous. La première semaine a été particulièrement éprouvante, car en plus des pièges du parcours, les participants ont dû compter avec une poussée de température inattendue, jusqu'à 49°, provoquant déshydratations des équipages et incendies des véhicules.
Les équipes Motul se sont comportées avec courage et persévérance. En moto, Joan Barreda (team HRC) s'est révélé un brillant compétiteur en remportant pas moins de cinq victoires d'étapes ! Malheureusement, il perdait du temps des suites d’une chute l'avant-dernier jour et laissait s'échapper la deuxième place qui lui était promise, laissant Helder Rodriguez obtenir le meilleur résultat de l'équipe, cinquième. Laia Sanz, une des deux femmes ayant pris le départ à moto, signait une brillante seizième place. "Pour être franc," concluait Katsumi Yamazaki, directeur de l'équipe, "la chance n'a pas été très généreuse avec nous. Mais les pilotes ont donné le meilleur d'eux-mêmes, ainsi que notre équipe. Pour moi, la préparation du Dakar 2015 commence dès aujourd'hui !"
En autos, MD Rally souffrait aussi d'événements inattendus, comme l'abandon de Pascal Thomasse à la suite d'un choc avec un autre concurrent. Si bien qu'à l'arrivée, c'est Pierre Lachaume et JP Polato qui obtenaient le meilleur résultat de l'équipe, en terminant à la 26e place et, surtout, en se classant deuxièmes de la catégorie (deux roues motrices essence). Chez Toyota Auto Body, les deux équipages se sont distingués par leur régularité et leur constance, ce qui leur a permis de remporter la première et la deuxième place de la catégorie T2 (tout terrain de série diesel).
Enfin, toujours en auto, deux ATV Polaris d'Xtrem Plus, avec leur petit moteur 900 cm3, ont rallié l'arrivée aux 40 et 41e place, Willy Alcatraz remportant la victoire de sa catégorie monoplace, pour la troisième fois consécutive ! "Je suis terriblement ému car c'était un Dakar très dur," avouait-il à l'arrivée.
En quad, Sergio Lafuente (Uruguay Rally Team) s'est défendu avec panache jusqu'à la onzième étape, occupant la deuxième place avant d'être contraint à l'abandon. Enfin, le team MAZ décrochait une belle onzième place en catégorie camion.
On peut tirer un grand coup de chapeau à l'ensemble des équipes Motul ayant pris part à cette épreuve, dont la difficulté ne fait que souligner la qualité de leurs performances.
Results
Motos
01// M. Comas, KTM
02// J. Viladoms, KTM
03// O. Pain, Yamaha
05// H. Rodriguez, HRC - Motul
07// J. Barreda, HRC - Motul
16// L. Sanz, Honda Latam - Motul
17// C. Rodriguez, Honda Latam - Motul
Autos
01// N. Roma/ M. Perin, Mini
02// S. Peterhansel/JP. Cottret, Mini
03// N. Al-Attiyah/L. Cruz, Mini
16// P. Lachaume/M Polato, MD Rally Sport - Motul
21// J. Mitsuhashi/A. Guehennec, Toyota Auto Body - Motul
24// N. Gibon/A. Miura, Toyota Auto Body - Motul
40// W. Alcatraz, Polaris RZR - Motul
Crédits photos: Judith Tomaselli
